业余无线电作为一个小众爱好，不被多数人所关注和了解。且不说业余无线电可以作为国家重要的防灾和应急通讯的战略后备资源，单单是摆脱了传统通信网络束缚与限制，通过空中电波与素未谋面的小伙伴畅所欲言的自由也让人有种“姜太公钓鱼，愿者上钩”的感觉。业余无线电爱好者群体广泛，从玩测向中学生，到七八十岁的退休老教授，从马路上的交通警察，再到跨国公司老总，跨度之大也是让你无法想象。
下面看看业余无线电的传播特点和乐趣所在吧。
一、业余无线电传播特点
1、不依赖传统通信网络的可靠性。我们可以想象一下，当地震、海啸、龙卷风等自然灾害发生的时候，各大通信运营商搭建的通信网络信会中断或者阻塞，手机无法打电话，电脑无法接入互联网，这时候我们手中的电台就派上用场了，依靠现有的电力储备，只要我们架设好天线后就可以将信号发送出去，通知救援人员受灾程度、地点方位等情况。
2、不同波段传播的不确定性。业余无线电爱好者可以使用的频率很广，从低频到高频被划分成不连续的波段，常用的有HF频段（1.8～29.6MHz）、VHF频段（144～148MHz）和UHF（430～440MHz）频段。这些波段都应在考取相应等级操作证后方能使用。不同级别的操作证可使用频率。
VHF频段（144～148MHz，亦称2米波段）信号在电离层基本不产生反射，电波以直射波视距传播为主，传输中遇到有大楼房或山体阻挡时，会产生反射波。UHF频段（430～440.00MHz，亦称0.7米波段）直射波传播比2米频段更甚，反射和折射现象比2m频段更明显，但同时空气的衰减比2米频段大，更不适合于作远距离通信。由于这个频段频率高，杂音小，天线可以做得短，移动通信非常活跃。很多业余无线电爱好者通过高处的中继台架转发信号，大大扩大通信范围。HF频段根据波长细分不同波段，各波段特性见下表所示：
正因为电离层传播的不确定性，无线电波的传播也变得有点“变幻莫测”。无线电的传播是全天24小时开通，无线电爱好的一个乐趣就是你在一个频点上呼叫，却无法预测下一秒是谁将来回应你，如果通过传统网络那就太无趣了，传统网络里的受众基本上都是确定的目标，一旦如果网络出现问题将无法畅快地进行交流。
二、业余无线电玩法
1、语音通联：许多刚取得业余无线电操作证的小伙伴们一开始接触的就是语音通联玩法。在掌握了基本字母解释法和Q简语后，新手们就可以发起呼叫。国内各大城市无线电协会均会设立应急演练台网活动。演练期间各大电台争相上台，彼此互报信号报告、地理位置、设备使用情况及送上美好祝福。取得B类操作证的小伙伴们一般都使用短波电台进行远距离通信。在传播打开的条件下，只要你在频率上发起CQ呼叫，大量蜂拥而至的应答会让人应接不暇。当你通联到一个非常稀有国家的电台，那种满足感油然而生，想想自己发射的电波可以跨越整个地球就特别激动。
2、器材研制。部分业余无线电爱好者具有扎实的理论基础，强悍的动手能力，他们不仅仅玩电台，更热衷于研发、制作、调试各类无线电通信相关设备、仪器、天线等。他们家里仪器包罗万千，包含有万用表、信号发生器、频谱分析仪、天线阻抗分析仪及各类电子管、晶体管、电容、线圈等全套的实验室设备。对他们而言，通联仅仅是为了检验通信设备的质量指标。
3、卡片收集。热衷于QSL卡片收集的几乎都是短波爱好者。他们拥有强劲的八木天线，能够与全世界各地爱好者通联并交换QSL卡片。他们的乐趣在于收到不同国家，不同的字头，不同DXCC分区的通联卡片。收集到稀有电台的QSL卡片更能激发他们的战斗热情，习惯于沉醉在某年某月的某一天自己曾经与某个极其罕见的电台通联。当收集到的卡片字头足够多，亦可以拿来申请通联奖状表在墙上。
4、竞技比赛。此类业余无线电爱好者也许在电子技术方面造诣不深，也缺乏DIY动手能力，但是他们最喜欢集中精力参加各类业余无线电竞赛。比赛前，他们认真调试准备好设备；比赛时，他们全神贯注激战48小时；比赛后，他们炫耀赛事的名次。通常，他们会架设很高的天线，操作很贵的设备，会用各种现代化的办法记录通联日志，他们会聚精会神练习听力，练得耳朵比瞎子还灵光，无论是微弱的语音还是CW信号都不放过。